Стероиды — другая группа часто используемых и потенциально проблемных лекарств. Стероиды — семейство препаратов, к которым относится кортизон — являются чрезвычайно эффективными противовоспалительными средствами.

При этом уменьшаются неприятные симптомы, такие как дыхательная недостаточность, и врач и пациент надеются, что проблема была решена. В то же время, иммунная система пациента ещё более ослаблена из-за противовоспалительного действия препарата, и течение заболевания, описываемое как «вирусная инфекция», может в определённых обстоятельствах ухудшаться и даже иметь летальные последствия.

Больница Кильского университета имела этот неблагоприятный опыт при лечении так называемых «вирусных воспалений печени». Сначала лабораторные показатели улучшились, но затем при терапии кортизоном развились тяжёлые опоясывающие лишаи.

В мае 2003 года Lancet сообщил, что многие пациенты с ОРВИ получали лечение высокими дозами кортизона и противовирусного рибавирина (терминатора ДНК). Но описание случая, которое, вероятно, является примером большинства случаев SARS, читается как плохой фильм ужасов, в котором персонажи делают серьёзный или неудачный выбор.

Первым неудачным шагом было решение назначить антибиотики, которые не имели эффекта, потому что не было бактериальной инфекции. Таким образом, произошло ухудшение здоровья. Второй неудачный выбор заключался в проведении открытой биопсии лёгкого.

Это означает, что образец ткани был взят из лёгких для тестирования. Но после операции пациент должен был надеть респиратор. Это привело к третьему неудачному решению: высокие дозы противовирусных препаратов и кортизона вводились внутривенно.

Через 20 дней после прибытия в больницу пациент умер. Можно хорошо представить, что пациент умер именно в результате «терапии». Следует признать, что с научной точки зрения можно сделать такой вывод только в том случае, если бы проводились или будут проводиться так называемые плацебо-контролируемые двойные слепые исследования.

Это тесты, в которых есть не одна, а две группы пациентов, из которых одна получает препарат, а другая получает неактивное псевдомедицинское лечение (плацебо). В то же время ни пациент, ни лечащие их врачи не знают, какой субъект что получает (активное вещество или плацебо), поэтому их называют «двойным слепым».

Только с такими плацебо-исследованиями можно сказать, что лекарство более эффективно, чем ничего не делать, или наносит больший вред, чем инертное плацебо, что не исключено, так как большинство лекарств имеют серьёзные побочные эффекты.

Неблагоприятные терапевтические результаты могут быть предотвращены только с помощью долгосрочных плацебо-контролируемых исследований. В противном случае ответственный врач никогда не узнает, выздоравливает ли пациент, заболевает ли он или даже умирает, несмотря на или в связи с начатыми мерами (приём таблеток и т.п.).

И действительно, соответствующие исследования, в том числе проводимые Американским органом по утверждению лекарств (FDA) утверждают, что такой контроль плацебо (вопреки обычной практике) всегда должен проводиться.

В частности, при SARS без этих плацебо-контролей ни в коем случае нельзя исключать, что пациенты с SARS, которые только слегка больны, выздоровеют без лекарств, таких как рибавирин. В то же время они могут снова стать полностью здоровыми, даже если им вводят рибавирин, потому что их иммунная система всё ещё настолько здорова, что может бороться с лекарственными средствами с токсическими и иммунодепрессивными эффектами.

Также возможно, что пациентам с ОРВИ, с уже сильно ослабленной иммунной системой, рибавирин не поможет совсем, но течение болезни только ускорится. Чёткое указание на то, как мало смысла в назначении противовирусных препаратов, отражено во втором описании случая в исследовании Lancet, упомянутом выше. В этой статье отмечается, что симптомы постепенно улучшаются без лечения рибавирином и стероидами.

◀ НАЗАД

ДАЛЕЕ ▶