Если верить СМИ, за последние два десятилетия мир неоднократно был опустошён крупными новыми эпидемиями. В начале 1980-х годов появился СПИД, через несколько лет появился гепатит С, за которым последовала BSE в 1990-х, а к 2003 году — SARS (ТОРС — тяжёлый острый респираторный синдром).

Но эти новые эпидемии отличаются от эпидемий прошлого в одном решающем моменте: хотя чума, холера и брюшной тиф разрушали целые города, число тех, кто действительно пострадал от новых эпидемий, сравнительно невелико.

По данным Института Роберта Коха, в Германии от СПИДа ежегодно умирает всего несколько сотен человек. Что касается гепатита С, то нас всё ещё ждёт эпидемия цирроза печени. И эпидемия BSE не представила большинству стран ни одного клинического случая, а только животных, прошедших положительный тест.

Хотя смерть от так называемых «инфекционных заболеваний» становится всё более редкой (здесь, в Германии, это менее 1% всех случаев смерти), наш современный мир страдает от эпидемического страха.

Как ещё могут несколько случаев пневмонии — и это всё, что было с пациентами с атипичной пневмонией — вызывать такой страх у граждан Китая, что в больших городах, таких как Гонконг и Сингапур², они массово надевали хирургические маски на лицо?

Такие маски можно было найти на каждом столе в китайской провинции Нинбо.³ Промышленно-коммерческий банк Китая и Городской коммерческий банк Китая решили прятать банкноты на 24 часа, прежде чем возвращать их в обращение (в надежде, что вирус SARS на этих банкнотах «умрёт» в течение этого времени?)

И дело даже дошло до стерилизации денег через воздействие на них ультрафиолетового света в течение четырёх часов и обработки их дезинфицирующими средствами.⁴

Немецкий производитель спортивных товаров Adidas, который производит более половины своих всемирно продаваемых кроссовок в Китае, отреагировал на это как на чрезвычайную ситуацию – ставился даже вопрос о перемещении производства в Индонезию.

Но в итоге ограничились меньшими масштабами — распространением листовок с правилами гигиены среди фабричных рабочих, в которых постоянно спрашивалось все ли рабочие носят защитные маски и регулярно ли они моют руки.

Между тем немецкий химический гигант BASF сообщил, что у них произошла «вспышка заболевания» в одном из офисов, когда китайский секретарь заболел на выходных. Но, к счастью, все 250 сотрудников уже знали об этом в понедельник: после первых сообщений о SARS BASF приказал каждому сотруднику иметь при себе в кармане карточку с телефонными номерами трёх коллег, так что в случае крайней необходимости все должны были немедленно позвонить коллегам.

Таким образом, в эти выходные новости стали распространяться по телефонным линиям, и 20 человек, которые тесно сотрудничали с больным секретарём, получили приказ оставаться дома. Одновременно весь пол, где работал секретарь, был продезинфицирован в течение двух дней, и с этого времени туалеты чистили много раз в день. Представитель BASF выразил удовлетворение: «Управление кризисом сработало».

Lufthansa, напротив, была полностью застигнута врасплох этим кризисом. Немецкая авиакомпания потеряла более 300 миллионов евро в первом квартале 2003 года после того, как было отменено много рейсов. И затем группа объявила, что еще 15 самолетов должны были быть помещены в карантин, в результате чего общее количество самолетов «на приколе» достигло 70-ти.

«Сначала 11 сентября [террористическая атака в Нью-Йорке], затем война в Ираке, и теперь и SARS — это худший кризис за десятилетия», — объявила немецкая газета Die Zeit о ситуации с Lufthansa.⁵

В этой всеобщей истерии все полностью упускают из виду тот факт, что люди постоянно заражаются лёгочными инфекциями и умирают.

Тем не менее, Всемирная Организация Здравоохранения утверждает, что в первые девять месяцев после начала «эпидемии» в конце 2002 г. в Китае было чуть менее 800 «вероятных случаев смерти от атипичной пневмонии», при том (и это стоит отметить), что население Китая составляет 1,3 миллиарда⁶ человек, вместе с Гонконгом и Тайванем.⁷

◀ НАЗАД

ДАЛЕЕ ▶