РАЗВИТИЕ И ФУНКЦИЯ ДИАФРАГМЫ: Диафрагма отделяет грудную клетку от живота. Это самая большая и эффективная мышца, используемая при дыхании. Во время вдоха диафрагма опускается вниз, легкие расширяются и втягивают воздух; во время выдоха диафрагма расслабляется, и воздух покидает легкие (сравните с мышцами бронхов). 

В дополнение к дыханию, сокращение диафрагмы поддерживает сердечную мышцу (миокард) при всасывании венозной крови из системного кровообращения. В этом процессе левая половина диафрагмы имеет большее значение, так как правая половина имеет меньшую способность двигаться из-за печени, расположенной непосредственно под ней.

Диафрагма состоит из поперечно-полосатых мышц, которые происходят от новой мезодермы и контролируется из паренхимы мозга и моторной коры. Для своих непроизвольных (автономных) поддерживающих функций, касающихся дыхания и кровообращения, диафрагма также получает импульсы из ствола мозга.